Café especial: descubra um guia completo sobre o propósito dos cafés

Quem é apaixonado por café e já experimentou diversas marcas e sabores sabe que existem diferenças entre eles. Então, o que é um café especial e o que o diferencia dos demais?

Por isso, no post de hoje, vamos explicar o que torna um café especial e o que ele precisa ter para ser considerado como tal. Vamos lá?

O que é considerado um café especial?

O café é uma bebida presente na rotina das pessoas há milhares de anos e especialistas dizem que ele tem origem na Etiópia e era consumido no norte da África na Antiguidade.

Até o final do século XX, o café era comercializado como “café commodity”, ou seja, produzido em larga escala, com grãos de diferentes regiões do mundo, sem um critério rigoroso de qualidade. 

Isso resultava em uma bebida de sabor genérico, pouco valorizada tanto pelos consumidores quanto pelos produtores.

Porém, com o passar dos anos, surgiu um movimento para elevar a qualidade do café, fazendo com que ele deixasse de ser apenas uma bebida comum. 

Foi nesse contexto que surgiu o termo “café especial”, introduzido oficialmente por Erna Knutsen, uma pioneira no comércio do café, em 1974.

Sendo assim, o café especial é uma bebida de alta qualidade, livre de impurezas, produzido com grãos nobres provenientes das melhores regiões do mundo e que se destacam pelo seu sabor, fragrância e aroma marcante.

A origem é tudo: a importância do terroir

Para ser considerado especial, o café precisa ter características únicas e marcantes de aroma, sabor e qualidade. Além disso, a origem dos grãos faz total diferença nessa classificação. Falaremos mais sobre isso adiante.

Isso acontece, pois, o solo, altitude, chuva e o clima onde os grãos de café são cultivados influenciam diretamente no sabor final da bebida. 

Sendo assim, para ser um café especial, ele deve ser produzido em solos ricos em nutrientes. Já o clima, influencia no tempo de amadurecimento dos grãos e a concentração de açúcares presentes nele.

A altitude que o grão é cultivado também influencia diretamente no sabor. Portanto, cafés produzidos em altitudes mais elevadas tendem a ter um sabor mais ácido e refinado, com aromas frutados e florais.

Por outro lado, os grãos cultivados em altitudes mais baixas resultam em bebidas mais densas e terrosas.

Portanto, o terroir é um fator essencial na produção do café, pois ele é responsável por trazer a complexidade e a singularidade de cada grão. Essa diversidade torna o café em uma bebida rica, onde cada xícara é uma experiência única.

O papel dos produtores no cultivo do café especial

Claro que todo esse processo não seria possível sem os produtores, afinal, eles são responsáveis por garantir que cada etapa do cultivo seja rigorosamente seguida, resultando em bebidas de alta qualidade.

O papel dos produtores no cultivo do café especial tem início no plantio do fruto e na escolha das mudas, preparação do solo, até a colheita dos grãos, selecionando apenas os que estão adequados. 

E esse cuidado continua durante todo o processo de secagem e armazenamento dos grãos. Ou seja, os produtores são essenciais para garantir a qualidade do café especial. 

O que um café precisa para ser especial?

Para ser considerado um café especial ele precisa atender a diferentes critérios de qualidade que vão diferenciá-lo de um café comum. Conheça alguns deles a seguir:

Origem

Como mencionamos, a origem dos grãos influencia diretamente no sabor do café. Por isso, os cafés especiais são provenientes de regiões nobres do mundo, como a Ásia, América Latina e África.

Cada um dessas regiões proporciona grãos com sabores e aromas distintos, podendo criar diferentes tipos de café, baseado no clima, solo e condições gerais de cada um deles.

Tipo de grão

O grão do café especial tem mais qualidade do que os demais tipos de café. Por isso, é geralmente utilizado grãos da espécie arábica, conhecidos por sua superioridade. Além disso, eles passam por um processo rigoroso de seleção para garantir a qualidade final da bebida.

Torrefação

A torrefação é o processo que consiste em transformar o café cru em grãos secos. Essa é uma etapa muito delicada, pois, qualquer erro pode cozinhar demais os grãos, queimá-los ou simplesmente deixá-lo cru.

Então, para ter mais controle no processo e evitar danos aos grãos, o café especial é torrado em menor quantidade, isso ajuda a preservar suas características de sabor e aroma.

Sabor e aroma

Os cafés especiais possuem perfis sensoriais ricos e variados, que podem apresentar notas de frutas, flores, especiarias, chocolate ou caramelo. Esse sabor é resultado da combinação entre a origem dos grãos, o processo de cultivo e a torrefação.

Certificação

Por último, mas não menos importante, tornando um café especial é receber uma certificação, ou seja, um selo que mostra que ele é um café com mais qualidade. 

Esse processo é feito pela Specialty Coffee Association (SCA) ou Brazilian Specialty Coffee Association (BSCA). Para receber a certificação, o café passa por várias avaliações e precisa atingir uma nota superior a 80 de 100.

O que diferencia o café especial das outras categorias?

Como é possível diferenciar os cafés especiais dos demais? É bem simples!

Primeiro, é importante lembrar que existem outras categorias de cafés, veja mais sobre cada uma delas a seguir:

Café tradicional (comum)

O café tradicional (comum) é um dos mais consumidos no Brasil, ele é conhecido por ter um sabor mais forte e ser mais amargo, pois, geralmente, é feito com grãos de diferentes qualidades.

Além disso, esse tipo de café costuma ter uma torra mais intensa e acidez mais moderada, resultando em uma bebida com marcante e com menos complexidade sensorial.

Esse café é o mais fácil de ser encontrado nas prateleiras do supermercado, pois ele tem um preço mais acessível, devido ao seu índice de qualidade mais baixo se comparado aos demais.

Café gourmet

O café gourmet é uma categoria de café com mais qualidade do que o tradicional, feito exclusivamente com grãos superiores e cultivados em regiões específicas e condições melhores.

Além disso, o cuidado com esse café também se mantém durante a colheita e a torrefação, a fim de preservar as características únicas de cada grão e proporcionar uma bebida mais saborosa e rica.

Café especial

O café especial é aquele que possui o maior nível de qualidade, pois são submetidos a processos rigorosos de controle de qualidade e deve atingir uma pontuação mínima de 80.

Para isso, esses cafés são produzidos com grãos de alta qualidade, como arábica, e cultivados em condições ideais e passam por um processo de torra rigoroso para garantir a qualidade do grão. 

Além disso, é possível diferenciá-lo dos demais, analisando os seguintes aspectos:

Qual a cor do café especial?

Uma das principais diferenças do café especial em relação aos demais, é a sua cor. Por exemplo, quando pronto, o café especial tem uma cor translúcida e mais clara, enquanto um café comum é preto e opaco.

Isso acontece, pois a torra é feita com mais cuidado, a fim de destacar as características originais dos grãos, ou seja, por ter menos impurezas, a torra não agride tantos os grãos e a bebida fica mais clara.

Qual a nota de um café especial? 

Um café especial recebe uma nota mínima de 80 pontos em uma escala que vai até 100, conforme a avaliação da Specialty Coffee Association (SCA). 

Para alcançar essa pontuação, o café precisa apresentar uma série de qualidades, como sabor equilibrado, acidez controlada e ausência de defeitos. 

Onde comprar o café especial?

E aí, já está com vontade de experimentar o café especial e ter a oportunidade de transformar a sua pausa do café em um momento único? 

Você pode encontrar essa classificação de café em locais especializados: lojas de café especial e torrefadoras são os melhores lugares para conseguir grãos de qualidade, como a William & Sons Coffee Co.

Quais os tipos de cafés especiais no Brasil?

O Brasil é o maior produtor de café do mundo, sendo responsável por, aproximadamente, 38% da produção mundial. 

A diversidade de climas e solos do país, combinada com a paixão dos produtores, resulta em uma variedade incrível de sabores e aromas, incluindo a produção de cafés especiais.

Por isso, vamos ver a seguir, quais os tipos de cafés especiais são produzidos no Brasil. Confira!

Arábica

Esse grão de café foi, originalmente, cultivado nas regiões montanhosas da Etiópia, por isso, o ideal é que ele seja plantando em regiões com maior altitude para que os grãos tenham mais qualidade.

Aqui no Brasil ele é plantado em altitudes acima de 800m, em regiões como São Paulo, Minas Gerais, Bahia, Paraná e Espírito Santo, resultando em uma bebida mais suave, aromática e com um teor de cafeína menor.

Robusta

O grão de café Robusta consegue se adaptar a diferentes tipos de clima e ambiente, por ter uma resistência maior. Por isso, ele é um dos grãos mais utilizados no mundo.

Em comparação ao Arábica, ele possui o dobro de cafeína, o que faz com que esse grão resulte em uma bebida mais forte, com textura suave, corpo pesado, notas amargas e baixa acidez.

Bourbon

O café Bourbon é uma variedade do grão Arábica, por isso, é considerado um dos grãos com mais qualidade no mundo. Ele tem um sabor bem complexo, baixa acidez, aroma intenso e notas de avelã.

Esse grão chegou ao Brasil em 1859, e passou a ser cultivado especialmente no Cerrado Mineiro, em Minas Gerais. E, para garantir a qualidade final do café, ele é plantado em altitudes acima de 800 metros.

Essa variedade ainda se divide em dois outros tipos de grão: o Bourbon Vermelho e o Amarelo, sendo este mais doce e mais resistente, por isso, é mais fácil de ser cultivado.

Acaiá

O Acaiá também é um grão que deriva do Arábica e seu cultivo também é feito em altitudes superiores a 800 metros acima do nível do mar. 

Devido ao clima e o tipo de solo no Brasil, ele conseguiu desenvolver bem aqui, diferente de outras regiões do mundo, por isso, ele é considerado um grão raro e delicado. A bebida preparada com esse tipo de grão apresenta características de sabor suave, notas frutadas, acidez média e corpo equilibrado.

Catuaí

O grão Catuaí é um grão desenvolvido pelo IAC (Instituto Agronômico de Campinas), sendo resultado da mistura entre os grãos Caturra e Mundo Novo e, atualmente, 45% das lavouras nacionais cultivam esse fruto.

O nome desse grão tem origem tupi-guarani, e significa “muito bom”. E, assim como o Bourbon, ele também é dividido entre Catuaí Vermelho (mais encorpado e mais amargo) e o Amarelo (mais suave e delicado).

A principal diferença desse grão é que seu cultivo é mais simples, podendo ser feito em altitudes mais baixas. No entanto, plantações acima de 1.000 resultam em grãos com mais qualidade.

Mundo Novo

O Mundo Novo também é uma variedade do grão Arábica, resultante do cruzamento entre o Sumatra e o Bourbon Vermelho. Ele foi descoberto em 1952, no município paulista de Mineiros do Tietê.

Como resultado, o café feito com o grão Mundo Novo tem um corpo e acidez média, sabor adocicado e aroma intenso.

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Por que tomar café especial?

Como já deu para perceber, o café especial é uma bebida que oferece uma experiência sensorial diferenciada e única. Além disso, ele proporciona diversos benefícios, como, por exemplo:

Faz bem para a saúde

O café é uma bebida consumida por milhares de pessoas, e ele possui diversos antioxidantes e proteínas que trazem diversos benefícios para a saúde. Se  produzido com grãos de qualidade e cultivado cuidadosamente, o café especial tem mais nutrientes do que outros tipos de café, o que pode otimizar ainda mais esses benefícios.

Apesar de oferecer muitos benefícios, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que seja consumido, no máximo, 400 mg de cafeína ao dia, o que equivale a 4 xícaras de 150 ml cada.

Alivia o estresse

O café especial aumenta a produção de serotonina, que ajuda a reduzir o nível de estresse. Ela também ajuda na regulação de humor, sono, temperatura corporal e sensibilidade à dor.

Tem diferentes sabores

Como mencionamos, existem diferentes tipos de grãos usados para preparar o café especial, resultando em bebidas que oferecem sensações e sabores únicos.

Sendo assim, você pode experimentar diversos sabores do café especial e aprender a diferenciar as notas e o sabor de cada um deles, até encontrar aquele que mais se adequa ao seu paladar.

Dispensa açúcar

A produção de café especial envolve um processo mais cuidadoso em comparação ao café tradicional. Por isso, um dos passos importantes é a secagem e a torra dos grãos, que visam manter a doçura natural presente no fruto.

Muitas vezes, o açúcar é usado para esconder as imperfeições presentes na bebida, o que não acontece com o café especial, por isso, não é necessário adoçar. Porém, essa decisão fica a critério e ao gosto de cada um.

Como fazer um café especial em casa?

E aí, você já está com água na boca para experimentar o café especial no conforto da sua casa? Preparar essa bebida não é tão difícil, mas é preciso se atentar a alguns detalhes para realçar o sabor e o aroma dos grãos.

Por isso, trouxemos algumas dicas práticas para você preparar o seu café especial de maneira simples e eficiente, utilizando diferentes métodos de preparo. Acompanhe!

Prensa Francesa

A prensa francesa é um dos métodos mais simples para preparar o seu café especial e moê-lo na hora do preparo é essencial para ter uma bebida com mais frescor e qualidade. Veja a passo a passo, a seguir:

1. Aqueça a água até atingir uma temperatura entre 93° e 96 °C;
2. Moa os grãos de café de forma mais grossa, utilizando a quantidade que irá consumir;
3. Adicione o café moído à prensa francesa;
4. Despeje a água quente na prensa e garanta que todos os grãos estejam submersos;
5. Coloque a tampa e deixe o café em infusão por 8 minutos;
6. Com uma colher, mexa lentamente o café de trás para frente duas vezes para romper a crosta. Em seguida, use a colher para remover a crema que permanecer na superfície do café;
7. Após os 8 minutos, pressione lentamente o êmbolo e comece a filtrar o café;
8. Despeje o café filtrado em uma xícara ou caneca de sua preferência e aprecie uma bebida encorpada e muito saborosa.

Cafeteira Italiana

A cafeteira italiana, ou Moka como também é conhecida, é um modo de preparo que utiliza pressão para extrair o café, resultando em uma bebida intensa. Veja como utilizá-la:

1. Moa os grãos em uma moagem média;
2. Coloque água até o nível indicado no compartimento inferior da cafeteira;
3. Adicione o café moído no filtro sem compactar;
4. Encaixe as partes da cafeteira e coloque no fogo baixo;
5. Evite deixar a água ferver para preservar o sabor do café;
6. Retire do fogo assim que o café terminar de subir;
7. Pronto, você já poderá apreciar um café especial, delicioso e com muita qualidade.

Aeropress

O Aeropress é um método que combina o melhor da prensa francesa com o expresso, resultando em uma bebida limpa e rápida de preparar. Veja como utilizá-la:

1. Coloque a água para ferver;
2. Moa os grãos em uma moagem média-fina;
3. Coloque o filtro no suporte da Aeropress e passe água quente para aquecê-lo;
4. Adicione o café moído dentro do Aeropress;
5. Despeje uma pequena quantidade de água sobre o pó para iniciar a pré-infusão, fazendo movimentos circulares para uma boa mistura. Após 30 segundos, adicione o restante da água, mantendo os mesmos movimentos circulares;
6. Mexa o café com uma colher, realizando movimentos circulares de maneira mais vigorosa;
7. Coloque o pistão e certifique-se de que está bem encaixado. Comece a pressionar o êmbolo lentamente. Pare de pressionar ao atingir a borra, pois forçar o êmbolo pode deixar o café amargo;
8. Finalize a extração, retire a tampa com o filtro de papel e descarte a borra pressionando o êmbolo sobre o recipiente de descarte.

Máquina de espresso

A máquina de espresso é uma excelente opção para quem deseja preparar um café especial de maneira prática e rápida, mas, claro, extraindo o máximo de sabor e aroma dos grãos.

Veja, a seguir,  o passo a passo para fazer seu café especial utilizando esse método.

1. Comece moendo os grãos de café até obter uma textura fina, semelhante à areia;
2. Coloque o café moído no porta-filtro e use um tamper para compactá-lo de maneira uniforme, garantindo uma extração mais consistente;
3. Insira o porta-filtro na máquina de expresso e inicie a extração;
4. Após esse processo, retire a xícara e aproveite seu café especial imediatamente.

Como armazenar o café especial?

E por último, vamos falar sobre como você pode armazenar o café especial na sua casa para garantir maior durabilidade e conservar as características únicas dele. Ah, lembrando que essas dicas também valem para os cafés em grão:

• Guarde o café em local fresco e longe da luz;
• Evite guardá-lo na geladeira;
• Aposte em potes herméticos que impedem a entrada e saída do ar e ajudam a preservar os nutrientes e as características do café.

William & Sons Coffee Co.: transformando a experiência do café especial

Como você pode ver ao longo da leitura deste artigo, o café especial é uma bebida que se destaca por seu alto nível de qualidade, certificação internacional e sabores e aromas marcantes.

Ao longo deste guia, exploramos as características que diferenciam o café especial dos demais, os diversos tipos e métodos de preparo, e os benefícios que ele pode trazer para sua saúde.

E para aqueles que desejam experimentar os melhores cafés especiais, a William & Sons Coffee Co. é o lugar perfeito! Somos apaixonados por café e trabalhamos incansavelmente para oferecer a melhor experiência possível aos nossos clientes.

Em nossa torrefadora, você encontrará grãos criteriosamente selecionados e torrados com maestria para realçar suas características únicas. Acesse o nosso site e descubra um novo mundo de sabores!

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